Labrador Retriever: la raza más popular de España (y la más glotona)

Si hay una raza que gana casi cualquier ranking de popularidad en España, es el Labrador Retriever. Familiar, paciente y sociable, se ha ganado el puesto de perro de familia por excelencia, tanto en pisos como en casas con jardín. Pero detrás de esa fama esconde una peculiaridad muy estudiada por los veterinarios: es, literalmente, una raza programada para comer de más.

Varios estudios han identificado en una parte importante de los Labradores una variante del gen POMC, relacionado con la sensación de saciedad. Los perros que la portan tardan más en sentirse llenos y piden comida con más insistencia, lo que explica por qué esta raza encabeza también las estadísticas de sobrepeso canino. A eso se suma su tamaño grande, que la hace propensa a displasia de cadera y codo, problemas que se agravan justamente cuando el perro tiene kilos de más.

Para un Labrador, la alimentación no es solo cuestión de cantidad sino de estrategia: raciones controladas y bien repartidas a lo largo del día, un pienso con buena capacidad de saciar (fibra, proteína de calidad) para que la ansiedad por comer no se traduzca en kilos, y un aporte específico de glucosamina y condroitina que cuide sus articulaciones desde joven. Es el punto de partida perfecto para hablar de vuestras fórmulas para razas grandes y control de peso, con un gancho que cualquier dueño de Labrador reconocerá al instante: "si tu perro parece tener hambre las 24 horas del día, no es cosa tuya".

De dónde viene su fama

El Labrador llegó a España como perro de caza y de asistencia (es la raza más habitual entre los perros guía y de terapia), y esa versatilidad es parte de su encanto: aprende rápido, tolera bien a los niños y se adapta tanto a la vida en el campo como en un piso, siempre que tenga su dosis diaria de paseo y juego. Esa docilidad, sin embargo, es un arma de doble filo a la hora de comer: es una de las razas con menos tendencia a rechazar comida, lo que en la práctica significa que rara vez se autorregula y depende casi por completo de que el dueño controle la ración.

Señales de que su alimentación no está bien ajustada

Un Labrador con sobrepeso no siempre se nota a simple vista bajo su pelaje denso: conviene palpar sus costillas (deberían notarse con una ligera presión, sin verse) y fijarse en la cintura vista desde arriba. Otras señales de alerta son la falta de energía en los paseos, dificultad para levantarse tras tumbarse mucho rato o jadeo excesivo con poco esfuerzo. Todas apuntan en la misma dirección: revisar las calorías diarias y, sobre todo, no caer en la tentación de premiarlo con comida humana, algo muy habitual en esta raza por lo mucho que la pide.

Qué mirar en la etiqueta de su pienso

Para un Labrador conviene priorizar fórmulas con buen aporte de L-carnitina (ayuda a metabolizar la grasa), fibra prebiótica que aumente la sensación de saciedad, y una relación de calcio-fósforo pensada para razas grandes, especialmente durante el crecimiento. Dividir su ración diaria en tres tomas en vez de dos ayuda también a espaciar la sensación de hambre a lo largo del día.